美國(guó)民主論文

淺談美國(guó)民主推廣的困境

【摘要】：二戰(zhàn)后，美國(guó)認(rèn)為世界各國(guó)的行動(dòng)應(yīng)受美國(guó)政治和道義原則的指引，極力向世界各國(guó)推廣美國(guó)民主，但在一個(gè)多元的世界里，美國(guó)民主推廣困難重重。【關(guān)鍵詞】：美國(guó)民主;推廣;困境美國(guó)在建國(guó)后的150多年里一直奉行孤立主義原則來(lái)處理全球事務(wù)，回避任何共同防御同盟。但二戰(zhàn)后，這種被稱為"光輝孤立"的格局被打破，對(duì)外推廣美國(guó)式民主成為美國(guó)歷屆政府的篤定信念。其原因之一是戰(zhàn)后美國(guó)對(duì)德日民主化道路的改造獲得極大成功；其次是蘇東巨變被美國(guó)看成"和平演變"的赫赫碩果。此外，隨著美國(guó)在世界政治經(jīng)濟(jì)格局中地位的增強(qiáng)，美國(guó)更加確信世界各國(guó)的行動(dòng)應(yīng)受美國(guó)政治和道義原則的指引。如美國(guó)前總統(tǒng)杜魯門所宣稱的，"在世界按照應(yīng)有的方式運(yùn)行方面，美國(guó)應(yīng)擔(dān)當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)。"美國(guó)對(duì)外推廣其民主有自身道義和現(xiàn)實(shí)的思想淵源。正如美國(guó)學(xué)者施密特所言，美國(guó)民主向外推廣既符合美國(guó)文化價(jià)值中"道德理想主義"的對(duì)外政策倡議，也契合美國(guó)"政治現(xiàn)實(shí)主義"的主張。所謂"道德理想主義"是指美國(guó)人認(rèn)為他們負(fù)有一個(gè)特殊的使命，美國(guó)在民主政府和資本主義方面的實(shí)驗(yàn)將為人類提供盡可能的美好生活，并為其他國(guó)家提供榜樣。美國(guó)有使命將其價(jià)值觀念和民

2012-01-19

關(guān)于美國(guó)民主之路上的跋涉者

1，民主的啟蒙與覺(jué)醒——富蘭克蘭林、杰斐遜。18世紀(jì)美國(guó)建立前，北美殖民地的富蘭克林、杰斐遜、潘恩等對(duì)歐洲啟蒙思想的傳播，促進(jìn)了美利堅(jiān)民族、民主意識(shí)的形成，這是美國(guó)版的“啟蒙運(yùn)動(dòng)”。獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他們又最熱情、最成功地實(shí)踐了歐洲啟蒙思想家的理想：借助于理性，他們理直氣壯地為自己反抗英國(guó)統(tǒng)治辯護(hù)。毋庸置疑，由杰斐遜起草的《獨(dú)立宣言》正是對(duì)啟蒙精神的精彩闡釋。《獨(dú)立宣言》的邏輯清楚明了：按照理性的原則，殖民地人民和任何其他人群一樣，都擁有某些“不可讓與的權(quán)利”；既然這些權(quán)利受到了無(wú)視理性法則的英國(guó)統(tǒng)治者的殘暴侵犯，他們就完全有理由起而造反，從而建立自己的政府。美國(guó)的建立在某種意義上正是啟蒙思想的光輝體現(xiàn)。2，民主的探索與奠基——華盛頓。華盛頓是美國(guó)獨(dú)立及共和聯(lián)邦體制的奠基者。面對(duì)美國(guó)贏得獨(dú)立后的邦聯(lián)制與聯(lián)邦制、君主制與共和制的紛爭(zhēng)，他展現(xiàn)的是對(duì)權(quán)力的淡泊，對(duì)民王憲法的尊重以及對(duì)國(guó)家和人民的熱愛(ài)，這也使他成為了一個(gè)政治家的典范。他主持制憲會(huì)議，為合眾國(guó)憲政體制奠定了基本結(jié)構(gòu)和框架。使源于洛克和孟德斯鳩等歐洲啟蒙思想家的政治理念轉(zhuǎn)變

2012-01-19

關(guān)于近距離觀察美國(guó)民主、共和兩黨全國(guó)代表大會(huì)

每四年召開(kāi)一次的美國(guó)民主黨和共和黨全國(guó)代表大會(huì)，是美國(guó)總統(tǒng)大選中的重頭戲。在各自的大會(huì)上，兩黨分別推出本黨的總統(tǒng)候選人，通過(guò)競(jìng)選綱領(lǐng)；黨內(nèi)精英和積極分子全面介紹候選人并闡述本黨政策主張，候選人接受提名演說(shuō)則使大會(huì)達(dá)到高潮。前不久，筆者應(yīng)美方邀請(qǐng)全程觀摩了2008年民主黨和共和黨全國(guó)代表大會(huì)。親歷大會(huì)熱烈場(chǎng)面，切身感受美國(guó)選戰(zhàn)，實(shí)為觀察美國(guó)選舉政治的一次好機(jī)會(huì)。兩黨全力造勢(shì)現(xiàn)場(chǎng)精彩紛呈此次民主黨全國(guó)代表大會(huì)于8月25日—28日在科羅拉多州首府丹佛市圍繞“團(tuán)結(jié)、安全和變革”主題召開(kāi)，正式提名奧巴馬和拜登分別為正副總統(tǒng)候選人，通過(guò)了《重振美國(guó)希望》黨綱。筆者親臨現(xiàn)場(chǎng)，切身感受到此次大會(huì)：(一)士氣高漲，力塑變革。民主黨對(duì)大會(huì)期盼甚高，準(zhǔn)備精心。包括前總統(tǒng)克林頓、眾議院院長(zhǎng)佩洛西、參議院多數(shù)派領(lǐng)袖瑞德，參議員希拉里等多位資深議員、州長(zhǎng)在內(nèi)的黨內(nèi)重量級(jí)人物紛紛出場(chǎng)，著力塑造奧巴馬的變革形象，闡述革新主張，強(qiáng)調(diào)麥凱恩當(dāng)選將是布什政府的延續(xù)，過(guò)去的八年已經(jīng)足夠，不能再忍受另外四年。會(huì)場(chǎng)看似嘈雜紛亂，實(shí)則組織工作有序充分，場(chǎng)內(nèi)人聲鼎沸，歡呼喝彩震耳欲聾，配合演講內(nèi)容的

2012-01-19

關(guān)于美國(guó)民主的除魅

普林斯頓大學(xué)的政治學(xué)退休教授謝爾頓·沃林于二○○八年出版的《民主大公司——管制的民主和反向極權(quán)主義的幽靈》(Democracy Incorporated——Managed Democracy and the Specter of Inverted Totalitarianism)一書在今年二月發(fā)行了平裝本，添加了一篇在二○○九年七月寫成的新序言。沃林是一位資深的政治哲學(xué)學(xué)者和托克維爾研究者，另著有《政治與遠(yuǎn)見(jiàn)——西方政治思想中的延續(xù)和創(chuàng)新》和《處于兩個(gè)世界之間的托克維爾》兩部精深的論著。他以托克維爾般的眼光揭示了當(dāng)前美國(guó)政治的超級(jí)大國(guó)或帝國(guó)趨向:美國(guó)的民主正在演變成一種像反轉(zhuǎn)的笑臉一樣的“反向的集權(quán)主義”(Inverted Totalitarianism)，或者稱之為“管制的民主”(Managed Democracy)。這種“反向集權(quán)主義”的傾向雖然可以追溯到美國(guó)開(kāi)國(guó)以來(lái)的反直接民主的政治體制，但最為明顯地體現(xiàn)于從小布什時(shí)代開(kāi)始種種以“反恐”的面貌出現(xiàn)的行政擴(kuò)權(quán):總統(tǒng)的行政權(quán)力越來(lái)越不受法律的約制(簽署國(guó)會(huì)通過(guò)的法案時(shí)小布什總統(tǒng)開(kāi)始加進(jìn)自己的簽字聲言，意味著總統(tǒng)的聲言同樣具有法律

2012-01-19

家族政治對(duì)美國(guó)民主的影響分析

：摘要：將天賦人權(quán)、自由、平等、博愛(ài)等詞匯貼為標(biāo)簽的美國(guó)，一直將民主作為炫耀其政治體制優(yōu)越性的標(biāo)語(yǔ)。但是，家族政治的存在卻揭示了美國(guó)民主的欺騙性，并對(duì)美國(guó)民主產(chǎn)生了一系列影響。關(guān)鍵詞：家族政治；美國(guó)民主；影響蘇聯(lián)解體后，美國(guó)成為了世界上唯一的超級(jí)大國(guó)，無(wú)論是經(jīng)濟(jì)還是軍事。然而，若論它的政治制度，筆者卻無(wú)法承認(rèn)其優(yōu)越性。因?yàn)槊裰鞯臉?biāo)簽卻掩飾不了其顯著的特點(diǎn)——家族政治。在美國(guó)，名義上人民享有廣泛、平等的民主權(quán)利，實(shí)際上由于生產(chǎn)資料的資本主義私人占有，這種表面上、法律上的平等往往為實(shí)質(zhì)上的、事實(shí)上的不平等所替代。美國(guó)的民主是帶有欺騙性的，是金錢的代名詞，所以家族政治層面上的美國(guó)并不是其自詡的民主的天堂。一、美國(guó)的家族政治（一）美國(guó)家族政治現(xiàn)象法國(guó)《費(fèi)加羅報(bào)》曾于08年總統(tǒng)大選結(jié)束后刊載一篇題為“美國(guó)民主政體的一個(gè)特點(diǎn)”的文章指出：“美國(guó)政治家族掌控國(guó)家權(quán)力”。這一點(diǎn)，筆者贊同。相當(dāng)一部分學(xué)者認(rèn)為其政治制度很成熟，因?yàn)閺乃恼Q生沒(méi)有經(jīng)歷歷史的羈絆。盡管如此，筆者還是看到了美國(guó)的政治制度依然存在著類似封建社會(huì)政

2012-01-18

關(guān)于美國(guó)民主模式弊端解剖

美國(guó)民主仿佛是“點(diǎn)廚子不點(diǎn)菜”的不實(shí)惠民主，可供民眾選擇的 “廚子”是靠金錢“包裝炒作”出來(lái)的，盡管政客選舉時(shí)能吹得天花亂墜，一旦選舉結(jié)束后卻可以自行其是，并不承擔(dān)具體的社會(huì)責(zé)任義務(wù)，仿佛是老百姓僅僅“點(diǎn)了廚子”，“真正點(diǎn)菜”的卻是幕后游說(shuō)的金融壟斷財(cái)團(tuán)美債爭(zhēng)吵暴露美國(guó)民主模式弊端當(dāng)前美國(guó)金融動(dòng)蕩暴露了其民主模式的深刻危機(jī)，標(biāo)準(zhǔn)普爾坦率承認(rèn)其降級(jí)決定與其說(shuō)是依據(jù)具體數(shù)據(jù)，不如說(shuō)是依據(jù)美國(guó)國(guó)會(huì)和政府表現(xiàn)的嚴(yán)重?zé)o能，致使人們無(wú)法相信他們有能力改善美國(guó)中期財(cái)政狀況。美國(guó)民眾將自己的存款、養(yǎng)老金以及購(gòu)買的各種保險(xiǎn)，委托給銀行機(jī)構(gòu)、各種基金和保險(xiǎn)公司進(jìn)行管理，但是，這些金融機(jī)構(gòu)以規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的名義從事了大量高杠桿投機(jī)賭博，結(jié)果因賭博失利造成了規(guī)模龐大的金融衍生品壞債和有毒資產(chǎn)，進(jìn)而挾持民眾的存款、養(yǎng)老金等財(cái)產(chǎn)為人質(zhì)逼迫政府注資救市。倘若美歐銀行機(jī)構(gòu)、基金和保險(xiǎn)公司直接到拉斯維加斯賭場(chǎng)下注，由此產(chǎn)生了數(shù)百萬(wàn)億美元彼此相互拖欠的賭債，人們就會(huì)清楚地看出這些金融機(jī)構(gòu)從事的是違法行為，就會(huì)要求政府將這些淪為賭徒的金融高管撤職并繩之以法，進(jìn)而將這

2012-01-18

關(guān)于以美國(guó)民主憲政為例看雅典民主政治的現(xiàn)實(shí)意義

三、“主權(quán)在民”的原則——主權(quán)在民還是主權(quán)在君，是衡量一個(gè)國(guó)家、一個(gè)政權(quán)民主與專制的重要標(biāo)志。 “主權(quán)在民”就是國(guó)家權(quán)力掌握在人民手中；“民主”就是人民當(dāng)家作主，就是人民建立政府自己管理自己，就是“人民統(tǒng)治”。檢測(cè)與實(shí)施主權(quán)在民的一個(gè)重要的標(biāo)志就是選舉制度，其核心在于國(guó)家各級(jí)官職的選舉：人民通過(guò)手中的選舉權(quán)，選舉能夠代表自己利益的人擔(dān)任國(guó)家各級(jí)官職，包括國(guó)家最高領(lǐng)導(dǎo)人；反過(guò)來(lái)，就是這些被選舉上的有一定任期的民意代表者代表人民掌握國(guó)家各級(jí)權(quán)力，即這些權(quán)力不是掌握在世襲的君主，以及貴族或君主任命的官吏手中。雅典最著名的政治家伯利克里認(rèn)為：“……雅典的制度之所以稱為民主政治，是因?yàn)閲?guó)家的權(quán)力不是掌握在少數(shù)人手里，而是屬于全體公民；……選舉某一個(gè)人擔(dān)任某個(gè)公職時(shí)，所憑借的不是他的出身，而是他所擁有的能力；……每一個(gè)人不只是關(guān)心自己的事情而已，還以關(guān)心國(guó)家事務(wù)為己任……”在伯利克里時(shí)代，雅典的各項(xiàng)事業(yè)興旺發(fā)達(dá)，國(guó)力鼎盛，贏得了希臘各邦的仰慕，被稱為雅典的黃金時(shí)代。這不能不說(shuō)與伯利克里全面推行民主政治有很大的關(guān)系。雅典國(guó)家最高權(quán)力機(jī)關(guān)公民大會(huì)由所有成年男性公民組成，決定國(guó)家

2012-01-18

基督教文化與美國(guó)民主制度輸出的外交思想

[摘要]美國(guó)的以自由主義為原則和基礎(chǔ)建立起來(lái)的民主政治制度讓美國(guó)人感到滿意和驕傲。認(rèn)為這種民主制度非常的完美，是上帝賜給美國(guó)最好的禮物。于是美國(guó)在其外交過(guò)程中，極力的想在別的國(guó)家建立美國(guó)的民主制度，按照美國(guó)的面貌創(chuàng)造出一個(gè)美國(guó)化的“自由民主世界”，建立美國(guó)式的民主政治體制，并逐步在社會(huì)關(guān)系和社會(huì)生活的各個(gè)方面最終實(shí)現(xiàn)“美國(guó)化”。 [關(guān)鍵詞]基督教文化美國(guó) 民主制度輸出外交思想自由主義思想在美國(guó)國(guó)內(nèi)影響深遠(yuǎn)巨大，是人們政治生活的基本原則，自由主義的民主政治制度也在美國(guó)運(yùn)轉(zhuǎn)良好，為美國(guó)帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)的繁榮，政治的穩(wěn)定和國(guó)力的強(qiáng)盛，因此，長(zhǎng)期以來(lái)美國(guó)人都為此感到驕傲，認(rèn)為自己的民主制度是世界上最完美的，應(yīng)該把這種“完美”的民主政治制度推向普天下，按照美國(guó)的面貌創(chuàng)造一個(gè)榮耀上帝的新世界。因此對(duì)民主制度的輸出，從建國(guó)伊始就成為了美國(guó)外交的主線，它貫穿于美國(guó)整個(gè)對(duì)外關(guān)系的歷史。當(dāng)然美國(guó)對(duì)外輸出民主制度，其實(shí)質(zhì)就是強(qiáng)行的把有美國(guó)標(biāo)記的自由主義加諸于別的國(guó)家和地區(qū)之上，是自由主義的對(duì)外擴(kuò)張，也是美國(guó)自由主義的特色。這種特色有著深刻的文化和社會(huì)制度原因，其中一個(gè)比較重要的原因就是基督教文化

2010-09-20

試論司法審查制度在美國(guó)民主機(jī)制中的作用

[論文關(guān)鍵詞]司法審查制度權(quán)力制約依憲治國(guó)法律保障[論文摘要]司法審查制度是美國(guó)民主機(jī)制中至關(guān)重要的制度因素，它在實(shí)現(xiàn)美國(guó)憲法分權(quán)制衡原則方面發(fā)揮了巨大的作用。司法審查制度是美國(guó)權(quán)力監(jiān)督機(jī)制有效運(yùn)轉(zhuǎn)的關(guān)鍵所在；司法審查制度又是“依憲治國(guó)”和聯(lián)邦統(tǒng)一的根本保證；這一制度也為維護(hù)公民的合法權(quán)利提供了強(qiáng)有力的法律保障。司法審查在美國(guó)又稱違憲審查，是指國(guó)家通過(guò)司法機(jī)關(guān)對(duì)其他國(guó)家機(jī)關(guān)行使國(guó)家權(quán)力的活動(dòng)進(jìn)行審查，對(duì)違法活動(dòng)通過(guò)司法予以糾正并對(duì)由此給公民、法人或者其他組織合法權(quán)益造成的損害給予相應(yīng)的補(bǔ)救的法律制度。美國(guó)是西方最早建立司法審查制度的國(guó)家，兩百年來(lái)，司法審查制度在捍衛(wèi)憲法權(quán)威性、確保法治實(shí)現(xiàn)、控制權(quán)力正常運(yùn)轉(zhuǎn)、防止權(quán)力腐敗專橫、維護(hù)聯(lián)邦統(tǒng)一和公民合法權(quán)利等方面，都發(fā)揮了不可替代的巨大作用，成為美國(guó)民主機(jī)制中至關(guān)重要的制度因素。正如19世紀(jì)法國(guó)學(xué)者托克維爾所說(shuō)：“沒(méi)有一個(gè)國(guó)家創(chuàng)制象美國(guó)那樣的強(qiáng)大的司法權(quán)，它的職權(quán)范圍，它的政治影響，聯(lián)邦的安定與生存本身取決于7位聯(lián)邦法官的才智。”一、司法審查制度是權(quán)力制約、政治平衡的關(guān)鍵美國(guó)17

2010-08-31

談以美國(guó)民主憲政為例看雅典民主政治的現(xiàn)實(shí)意義

論文關(guān)鍵詞：美國(guó)民主憲政雅典民主政治現(xiàn)實(shí)意義論文摘要：雅典的民主政治是“所有現(xiàn)代民主制度的源頭”，美國(guó)民主政治是資本主義民主政治的典型代表，從美國(guó)的民主政治可以看到雅典民主政治的現(xiàn)實(shí)意義。中學(xué)歷史教材比較詳細(xì)地介紹了古希臘雅典的民主政治，也比較詳細(xì)地介紹了西方資本主義國(guó)家的民主政治。它們之間有什么關(guān)系呢？人類社會(huì)的政治文明有什么繼承性呢？英國(guó)著名歷史學(xué)家約翰認(rèn)為，古希臘雅典的民主政治是“所有現(xiàn)代民主制度的源頭”。在古希臘雅典民主政治與現(xiàn)代社會(huì)民主政治之間架起橋梁的是17—18世紀(jì)的啟蒙思想家，如孟德斯鳩的思想就深受雅典民主思想的影響，而孟德斯鳩等人的思想又成為美國(guó)等國(guó)家民主政治架夠的理論基礎(chǔ)。在西方資本主義國(guó)家中，美國(guó)民主政治是資本主義民主政治的典型代表。如果說(shuō)哪個(gè)國(guó)家最集中、最充分地體現(xiàn)著現(xiàn)代資本主義國(guó)家的特質(zhì)，并把它發(fā)揮到極至，那就是美國(guó)。在此，我們以美國(guó)民主憲政為例，來(lái)看雅典民主政治的現(xiàn)實(shí)意義。一、“分權(quán)制衡”的原則——現(xiàn)代資本主義國(guó)家普遍采用分權(quán)制衡的原則來(lái)組建“三權(quán)分立”的國(guó)家機(jī)構(gòu)。早在2000多年前的古希臘時(shí)

2010-01-02

美國(guó)民主與權(quán)力制衡————美伊戰(zhàn)爭(zhēng)的法律思考

在一個(gè)有肆無(wú)忌憚的權(quán)力所支配的國(guó)際制度中，大國(guó)則傾向于把他們的意志強(qiáng)加給國(guó)際中的弱小成員國(guó)，并在必要之時(shí)傾向通過(guò)擴(kuò)張和征服來(lái)達(dá)到其目的。-（美）E.博登海默[提要]：美伊戰(zhàn)爭(zhēng)終于打響了，將要持續(xù)到什么時(shí)候還是個(gè)未知數(shù)。有人贊美之為“解放”有人則詛咒它是“災(zāi)難”。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是否正義，定會(huì)由作出公正的裁判。本文將以美國(guó)民主為切入點(diǎn)，借助法的，從權(quán)力在民主制度中的運(yùn)作角度來(lái)剖析這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。希望能借助這種理性的來(lái)獲得一點(diǎn)兒對(duì)美國(guó)民主及這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的深層次的理解。也許很少有人愿意從此進(jìn)路去分析，不過(guò)我愿試之。如能得到大家的批評(píng)，我愿足矣。[關(guān)鍵詞]：美伊戰(zhàn)爭(zhēng)；權(quán)力；民主；暴政。一什么是權(quán)力？關(guān)于這個(gè)，人們尚未達(dá)成一定共識(shí)。而馬克斯。韋伯的觀點(diǎn)可謂有一定的共性，他認(rèn)為，“權(quán)力乃是這樣一種可能性，即處于某一社會(huì)關(guān)系內(nèi)的一個(gè)行動(dòng)者能夠不顧抵制而實(shí)現(xiàn)其個(gè)體意志的可能性，而不論這種可能性的基礎(chǔ)是什么。”他還進(jìn)一步指出，“某個(gè)體所有的品質(zhì)及環(huán)境的一切組合都可能使他在某種特定環(huán)境中強(qiáng)施其意志。”從馬克斯。韋伯所界定的權(quán)力概念中我們可知權(quán)力包

2006-10-27

《隱藏的憲法》：林肯與美國(guó)民主

1787年的《美利堅(jiān)合眾國(guó)憲法》（以下簡(jiǎn)稱《憲法》）只用了4543個(gè)詞，200多年來(lái)很少變動(dòng)，國(guó)會(huì)為了應(yīng)對(duì)現(xiàn)實(shí)情況的變化只是附加了27條修正案。但哥倫比亞大學(xué)法學(xué)院的喬治·P·弗萊切教授認(rèn)為，這并不能說(shuō)明美國(guó)憲法就是穩(wěn)定的。在2001年出版的《隱藏的憲法：林肯如何重新鑄定美國(guó)民主》這本書里，弗萊切得出一個(gè)驚人結(jié)論：除了1787年《憲法》，美國(guó)在內(nèi)戰(zhàn)后就產(chǎn)生了另外一部新憲法，一部很難被人意識(shí)到的“隱藏的憲法”，即美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)催生的憲政新秩序。這一新秩序是對(duì)舊秩序的救贖。1860年，美國(guó)因?yàn)榕`制的爭(zhēng)論陷入危機(jī)。1787年《憲法》雖然承諾自由，但只是少數(shù)人的專利，而占聯(lián)邦人口近1/5的黑奴毫無(wú)自由可言，他們只是他人的財(cái)產(chǎn)所有物。第一部憲法并未使用“奴隸制”或者“奴隸”這樣的詞語(yǔ)，而是在涉及奴隸的地方用了“所有其他人口”、“服勞役的人”或者“目前在某些州內(nèi)存在的類似的人口”等字眼。盡管包括麥迪遜在內(nèi)的著名制憲領(lǐng)袖反對(duì)，這部憲法仍然允許南部繼續(xù)從事奴隸貿(mào)易20年，使得南部各州有了足夠的黑奴自身繁殖的人口基數(shù)，直到1807年美國(guó)才禁止國(guó)際奴隸貿(mào)易，但國(guó)內(nèi)奴隸制的問(wèn)題一直懸而未決。

2009-10-06

美國(guó)民主的政治和文化背景

美國(guó)政治思想和美國(guó)政府體制的根源可以追溯至北美13個(gè)殖民地建立以前。“人人生來(lái)平等”的信條淵源于古代一流的思想家及基督教誕生的初期。就像古希伯來(lái)人和一些其它古老的民族那樣，柏拉圖和亞里士多德的作品包含著這樣一個(gè)觀點(diǎn)：一個(gè)合乎道德準(zhǔn)則的政府必須依法管理事務(wù)。就像古希伯來(lái)人和一些其它古老的民族對(duì)此也持相同看法一樣，多年來(lái)，這一原則已發(fā)展成為現(xiàn)代政治的信條。政府應(yīng)該是法治，而不是人治。英國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)一直盛行有限性政府執(zhí)政和憲法立國(guó)主義，這一傳統(tǒng)始于1215年的大憲章運(yùn)動(dòng)，那時(shí)，約翰國(guó)王被迫接受對(duì)他的統(tǒng)治的限制。這些思想后來(lái)被移植到美洲新大陸上來(lái)了。最早自愿來(lái)美國(guó)海岸定居的殖民者大都是出于經(jīng)濟(jì)或宗教的原因。那些由于宗教原因前往美國(guó)的，被稱為英國(guó)清教徒，他們于1620年乘“五月花”號(hào)來(lái)此創(chuàng)立普利茅斯殖民地。10年后，清教徒們又在麻薩諸塞灣開(kāi)辟了另外一塊殖民地。這兩批清教徒都為他們自己尋找宗教信仰的自由，但他們卻沒(méi)有把宗教自由給予他人。例如，他們?cè)蚜_杰．威廉姆斯(Roger Williams)逐出麻薩諸塞灣，就因?yàn)樗虍?dāng)時(shí)盛行的正統(tǒng)教挑戰(zhàn)，否認(rèn)國(guó)家有權(quán)控制宗教，宣揚(yáng)其它宗教信仰

2006-01-18