如何看待或研究遠程教育，就不可避免要與學校教育作比較，就要涉及與學校教育的關(guān)系等問題。可以說，現(xiàn)代遠程教育理論在很大程度上是在這種關(guān)系比較研究基礎上形成的，形成了所謂“遠程教育的三大理論學派”（丁興富，2001)。遠程教育與學校的關(guān)系就成為遠程教育理論的重要組成部分，這或許是遠程教育理論的一個特色。這里所說的“學校教育”是特指常規(guī)的有校園和課堂的教育形態(tài)，有人稱其為傳統(tǒng)教育。那么，遠程教育與常規(guī)的學校教育究竟是怎樣的關(guān)系？如何正確地認識和把握這種關(guān)系？它不僅影響遠程教育理論研究，也關(guān)系到遠程教育實踐活動。依筆者所見，國內(nèi)外學者們在這個問題上有幾種不同的觀點。

1.替代的關(guān)系。認為遠程教育、或借助媒體自主學習方式要取代或部分取代常規(guī)的學校教育。這種觀念或思潮在當代教育發(fā)展史上不止一次地出現(xiàn)過，當年電視出現(xiàn)后，就有人就指望用電視教育取代學校教育，學生待在家中就可以看電視學習，試圖以此根除學校教育中存在的弊病。但是幾十年過去了，學校教育并沒有因之而消失；后來出現(xiàn)了計算機網(wǎng)絡，幾乎同樣的思潮又浮現(xiàn)了，試圖以分布式學習和遠程協(xié)作替代課堂教學，試圖用網(wǎng)絡學習替代學校教育，學生在家中利用網(wǎng)絡自主學習，無須到學校上課等等。

不容否認，常規(guī)的學校教育有著種種弊病，正因為這些弊病的存在，才形成了推動教育改革的動力。但是，簡單地以遠程教育或借助媒體自學的方式去取代學校教育和課堂教學則是不理智的，也是不現(xiàn)實的。因為，遠程教育自身也有弊病，并不是十全十美的。所以，把遠程教育與學校教育的關(guān)系看作替代關(guān)系是過于激進和幼稚了，把兩種教育形態(tài)當作相互對立、并加以取代的觀點是不可取的。令人深思的是：每當一個新的信息工具面世后，就有類似的“替代論”出現(xiàn)。究其根本原因，一是“工具至上”的理念在作祟；二是對學校或教育的最基本職能存在著誤解。

2.并行的關(guān)系。認為遠程教育與常規(guī)的學校教育是兩種互不干涉的教育體系或教育形態(tài)，它們可以并行發(fā)展。持該論點的學者們認為，遠程教育在現(xiàn)代信息技術(shù)支持下，有了更加強大的生命力，它為整個社會帶來了全新的教育方式和教育理念，也是教育形態(tài)的一次巨大的變革。因此，遠程教育有其固有的優(yōu)勢和潛力，完全可以獨立存在，與學校教育并駕齊驅(qū)。這種觀點就為那些獨立于常規(guī)學校教育之外的教育組織，如英國的開放大學、我國的廣播電視大學等的存在提供了理論依據(jù)。

“并行關(guān)系”的觀點，主要是在辦學體制或機構(gòu)組織的層面上分析遠程教育機構(gòu)和學校教育機構(gòu)之間的關(guān)系，試圖從理論上論證獨立存在的遠程教育機構(gòu)的合理性和有效性。我們認為，遠程教育機構(gòu)或遠程教育體制的出現(xiàn)，是特定的政治、經(jīng)濟、文化和教育發(fā)展環(huán)境制約的產(chǎn)物，也是特定政治、經(jīng)濟、文化和教育發(fā)展的反映，帶有自己國家的特色。無論它與常規(guī)學校教育存在著并行關(guān)系，還是發(fā)展成其他的關(guān)系，主要取決于具體國家政治、經(jīng)濟、文化和教育發(fā)展對遠程教育的要求。例如，我國廣播電視大學就是在改革開放之初，國家急需大量人才，而常規(guī)的學校教育又一時無法滿足需求的形勢下孕育而生的。它不僅獨立于普通高等院校之外，而且像政府部門的組織體系那樣，從中央到地方，到基層都建立了相應的廣播電視大學的機構(gòu)。這種教育體制適應了當時計劃經(jīng)濟的條件，可以有效地組織、實施和管理教育活動，取得了巨大的成就。但是，無庸諱言，我國的廣播電視大學本身帶有計劃經(jīng)濟時代的色彩。隨著我國市場經(jīng)濟的迅速發(fā)展，以及常規(guī)的學校教育規(guī)模的迅速擴大，近些年來，廣播電視大學的發(fā)展不斷地遇到危機和挑戰(zhàn)，與危機和挑戰(zhàn)的斗爭，其實就是與計劃經(jīng)濟色彩的辦學體制和觀念的斗爭。所以，我國的廣播電視大學也在不斷調(diào)整和改革，以適應變化了的外在社會環(huán)境。

不難看出，“并行關(guān)系”觀點的出現(xiàn)有著教育管理體系或辦學體制的背景。若以這種管理體制為背景形成相關(guān)的理論研究或?qū)W科體系，難免帶有外在的“行政管理”劃分的色彩。那么，遠程教育的研究就失去了對其自身發(fā)展最自然的探索；在這種觀點支配下的遠程教育的學術(shù)研究就被框定在某種“行政隸屬”關(guān)系的范圍內(nèi)，而不是在整個教育的大背景下的研究，其研究的出發(fā)點和結(jié)論就值得商榷了。

3.融合的關(guān)系。認為遠程教育與常規(guī)的學校教育是一種融合的關(guān)系。認為當今遠程教育與學校的面授教育這兩種形式正在日益趨同，常常你中有我，我中有你。澳大利亞學者史密斯等人認為，遠程教育與常規(guī)的學校教育的本質(zhì)是相同的，只有應用教育科學的普遍概念和原理才能解釋遠程教育和學習。遠程教育的最終歸宿是與傳統(tǒng)的學校教育重新歸并和統(tǒng)一。的確，遠程教育和常規(guī)的學校教育在實際活動中也在相互靠近，出現(xiàn)了相互融合的趨勢。如在教學的層面上，遠程教育有課堂面授的教育活動，而常規(guī)的學校課堂教學也利用各種媒體技術(shù)，利用計算機網(wǎng)絡在超越課堂空間的范圍上進行教學，越來越傾向讓學生自主學習。而在教育組織形態(tài)上，越來越多常規(guī)的學校教育機構(gòu)創(chuàng)辦了遠程教育，如某某大學的遠程教育學院等；另一方面，越來越多的遠程教育機構(gòu)也建設了校園和課堂，加強了課堂面授的教學形式。我國目前就面臨著這種遠程教育的發(fā)展形勢。

“融合關(guān)系”的觀點，揭示了遠程教育與常規(guī)的學校教育的共性，指出了它們在發(fā)展中的共有的做法或趨勢。但是，兩種教育畢竟不是一回事，不能抹去它們之間的區(qū)別。遠程教育畢竟是以遠程的教育活動為主，有著遠程教育特有的規(guī)律，不能因有課堂的面授而否定它的特色和規(guī)律。否則就不是遠程教育。同樣，學校教育是以課堂教學為主，也不能因有自主學習和利用計算機網(wǎng)絡的學習，就忽視課堂教學的基本特征，否定課堂教學的特有規(guī)律。兩者的特定規(guī)律是不同的。當然，“融合關(guān)系”的觀點要比“替代關(guān)系”和“并行關(guān)系”更進一步，更加接近對遠程教育與學校教育之間關(guān)系的揭示。

4.互補的關(guān)系。認為遠程教育與常規(guī)的學校教育之間，既不是取代的關(guān)系，也不是并行關(guān)系或融合關(guān)系，它們之間是互補的關(guān)系。互補關(guān)系主要強調(diào)兩種教育形態(tài)在整個教育工作中各有特點和分工，從整體的教育發(fā)展上看，它們是相互補充的關(guān)系。從整個教育發(fā)展的角度看（不是局部的），遠程教育的出現(xiàn)，豐富了實施教育的方式和途徑，使教育的途徑多元化了，使得教育制度或體制也多樣化了。雖然，還沒有達到比較理想的程度，遠程教育的出現(xiàn)，突破了單一的校園圍墻式的教育體系。同時，它與常規(guī)的學校教育一起承擔著全民教育的任務。所以，遠程教育與學校教育之間不是取代與被取代的關(guān)系，也不是互不相干的并行關(guān)系，更不是相互“合并”的融合關(guān)系，而是相互補充、相互依托的關(guān)系。

嚴格地說，遠程教育是學校教育的“另一種形式”。從遠程教育的最初形態(tài)——函授教育到現(xiàn)代遠程教育的出現(xiàn)，它們一直是對學校教育的延伸和補充。它們因?qū)W校教育不能滿足全社會成員接受教育的要求而出現(xiàn)，也因彌補學校教育之不足而發(fā)展，更因現(xiàn)代視聽技術(shù)和信息技術(shù)應用而有了自己的特色。正是因為現(xiàn)代遠程教育的出現(xiàn)，使得“學校”這個傳統(tǒng)概念發(fā)生了變化。在這層意義上看遠程教育與學校教育的關(guān)系，它們在功能上是互補的關(guān)系，在事業(yè)發(fā)展上是融合的關(guān)系。

[1]丁興富。遠程教育學[M].北京：北京師范大學出版社，2001.

[2]基更。遠距離教育理論原理[M].北京：中央廣播電視大學出版社，1993.

[3]南國農(nóng)，李運林。電化教育學（第二版）[M].北京：高等教育出版社，1998.

[4]馮亦兢。現(xiàn)代教育技術(shù)[M].南京：南京師范大學出版社。

[5]面向二十一世紀教育振興行動計劃[N].中國教育報，1999.2月25日第1版.