摘要:該文認(rèn)為，民主建設(shè)應(yīng)該是一種國(guó)家主導(dǎo)的民主制度建設(shè)與社會(huì)主義主導(dǎo)的社會(huì)民主培育的雙向互動(dòng)過(guò)程。80年代以來(lái)，在政府推動(dòng)和廣大農(nóng)民的積極參與下興起的農(nóng)村基層民主建設(shè)——村民自治的建設(shè)與發(fā)展將構(gòu)筑起未來(lái)中國(guó)民主的微觀社會(huì)基礎(chǔ)。

從改革開放20年的民主建設(shè)實(shí)踐來(lái)看，在民主政治建設(shè)取得重大成就的同時(shí)，也必須看到，由于理論認(rèn)識(shí)上的某些偏頗，至少使民主建設(shè)未能取得預(yù)期的效應(yīng)。為了使中國(guó)民主建設(shè)能順利推進(jìn)，我們必須反思既有的民主理念，重新考慮實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義民主的方式、途徑和步驟，尤其是當(dāng)代中國(guó)民主政治的根基問(wèn)題。本文認(rèn)為:80年代以來(lái)在中國(guó)政府的推動(dòng)和廣大農(nóng)民的參與下，中國(guó)農(nóng)村的基層民主建設(shè)——村民自治建設(shè)和發(fā)展將構(gòu)筑起社會(huì)主義民主的微觀社會(huì)基礎(chǔ)。

一

民主，作為現(xiàn)代國(guó)家中預(yù)防和反對(duì)專制的一種普遍國(guó)家形式，最初是一個(gè)從對(duì)古希臘各種政體比較而抽象出的概念。古希臘歷史學(xué)家希羅多德首次使用“民主”一詞時(shí)，是用來(lái)描述古希臘城邦中一種既不同于君主制，也不同于貴族寡頭制的政制形式:即城邦事務(wù)是由公民組成的公民大會(huì)通過(guò)直接討論和投票表決方式來(lái)做出最終決定。因此，民主從一開始就成為一個(gè)政治概念，“它是一種政府形式，在這種政府形式中，權(quán)力不是屬于某一個(gè)，或者某一部分人，而是屬于每一個(gè)人，或者更確切地說(shuō)，屬于大多數(shù)人”。[1](Ｐ1)也即是說(shuō)，民主是一種政治制度和國(guó)家形式，是“以多數(shù)人的意志為政權(quán)的基礎(chǔ)，承認(rèn)全體公民自由、平等的統(tǒng)治形式和國(guó)家形態(tài)。”[2](Ｐ251)在民主的政治制度中，公民的意志是政權(quán)合法性的基礎(chǔ)，承認(rèn)主權(quán)在民，確保多數(shù)人的利益和意志，以多數(shù)人的決定作為政治決策的最終依據(jù)。但是，由于現(xiàn)代社會(huì)已不具備實(shí)行直接民主制的基本條件，因此現(xiàn)代民主并非意味著社會(huì)中的多數(shù)人直接成為統(tǒng)治者，間接的代議民主制才是現(xiàn)實(shí)政制的必然選擇。為了更深刻地從政治實(shí)踐中理解現(xiàn)代民主，有學(xué)者將國(guó)家權(quán)力從學(xué)理上分解為所有權(quán)與行使權(quán)兩部分，國(guó)家權(quán)力的所有權(quán)屬于人民(即政治學(xué)或和憲法學(xué)上的主權(quán))，國(guó)家權(quán)力的行使權(quán)則是指人民委托給其代理人的權(quán)力。[3]在政治實(shí)踐中，國(guó)家權(quán)力所有權(quán)表現(xiàn)為公民權(quán)利，國(guó)家權(quán)力行使權(quán)則表現(xiàn)為國(guó)家權(quán)力，而“只有當(dāng)代議制成功地保證了政府的行動(dòng)確實(shí)是按照人民的愿望和需要辦事時(shí)，我們才有理由稱之為代議制民主。”[4](Ｐ148)因此，現(xiàn)代民主的關(guān)鍵在于使少數(shù)人在行使國(guó)家權(quán)力過(guò)程中能使大多數(shù)人的利益和意志得以實(shí)現(xiàn)。但是，歷史證明:“社會(huì)用簡(jiǎn)單分工的辦法為自己建立了一些特殊的機(jī)關(guān)來(lái)保護(hù)自己的共同利益。但是后來(lái)，這些機(jī)關(guān)，而其中主要是國(guó)家政權(quán)，為了追求自己的特殊利益，從社會(huì)的公仆變成了社會(huì)的主人。”[5](Ｐ334)在實(shí)際運(yùn)用中，相對(duì)集中的國(guó)家權(quán)力往往是相對(duì)分散的公民權(quán)利所無(wú)法匹敵的，對(duì)民主政治威脅最大的莫過(guò)于外部不作邊界限制、內(nèi)部不作分權(quán)與制衡的國(guó)家權(quán)力的腐敗及肆意踐踏公民權(quán)利。所以，盡管不乏思想家提醒我們對(duì)國(guó)家權(quán)力太弱而公民權(quán)利太強(qiáng)的無(wú)政府主義、街頭政治、廣場(chǎng)政治及由此而產(chǎn)生的多數(shù)暴政保持警惕，但對(duì)大多數(shù)國(guó)家而言，為保障民主政治的落實(shí)，必須盡可能采取必要的合理方式以保持國(guó)家權(quán)力和公民權(quán)利在憲法配置及實(shí)際運(yùn)行中的相互平衡，這就是憲政和民主。而由于國(guó)家權(quán)力的行使者們往往會(huì)越界行使權(quán)力，國(guó)家權(quán)力的濫用是以踐踏公民權(quán)利為代價(jià)的，因此，民主政治如果沒(méi)有一個(gè)成熟的公民社會(huì)及成熟的民主主體，國(guó)家制度的民主化超越于民主主體的承受能力，民主政治就會(huì)失去賴以運(yùn)作的基礎(chǔ)。

近代以來(lái)，中國(guó)人一直視民主為強(qiáng)國(guó)富民的必由之路，但在民主認(rèn)知及民主建設(shè)上的偏差卻使中國(guó)的民主政治命運(yùn)蹇劣。近代中國(guó)百年憲政民主運(yùn)動(dòng)史上，不乏對(duì)民主的艱難探索。19世紀(jì)中葉，早期維新派就已開始向國(guó)人譯介西方式民主制度及思想;1898年，維新派提出了立憲政治的主張，但不幸中途夭折;20世紀(jì)初年，處于崩潰邊緣的滿清王朝發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)新政，但卻未能阻止王朝滅亡的厄運(yùn);辛亥革命的先驅(qū)者們也決計(jì)在全新的基礎(chǔ)上建立一個(gè)民主共和的國(guó)家，但最終除了一塊“中華民國(guó)”的空招牌外，中國(guó)并未發(fā)生多少根本性的改變。而這一時(shí)期，“西方的自由民主思潮雖然大量輸入，并逐步在中國(guó)知識(shí)分子層中贏得了相當(dāng)?shù)男叛稣撸珜?duì)中國(guó)絕大多數(shù)人特別是下層民眾而言，自由民主尚是一個(gè)十分陌生的東西，國(guó)人不僅沒(méi)有這方面的經(jīng)驗(yàn)，恐怕也沒(méi)有這方面的常識(shí)。”[6](Ｐ47)辛亥革命后的現(xiàn)狀，促使當(dāng)時(shí)的文化精英們認(rèn)識(shí)到了啟蒙的重要性，于是高揚(yáng)民主和科學(xué)，希望為此造就新一代自覺(jué)自主之國(guó)民，但很快救亡就壓倒了啟蒙;此后，中華民族歷經(jīng)內(nèi)戰(zhàn)和外敵入侵，盡管國(guó)民黨政府也宣稱堅(jiān)持孫中山先生的三民主義和五權(quán)憲法，但始終堅(jiān)持訓(xùn)政和一黨獨(dú)裁專制。以毛澤東為代表的中國(guó)共產(chǎn)黨于1949年取得全國(guó)政權(quán)后，曾一度帶來(lái)了民主建設(shè)復(fù)興的希望，對(duì)跳出人亡政息的歷史“周期率”充滿信心，甚至已觸摸到了現(xiàn)代民主政治的脈搏，他指出，“我們已經(jīng)找到新路，我們能夠跳出周期率。這條新路就是民主。只有讓人民來(lái)監(jiān)督政府，政府才不敢松懈。只有人人起來(lái)負(fù)責(zé)，才不會(huì)人亡政息。”[7](Ｐ148)但建國(guó)后二十余年間，原則上的社會(huì)主義民主僅僅停留于觀念層次，全能主義政治完全窒息了社會(huì)自治能力，社會(huì)泛政治化，“沒(méi)有切實(shí)建設(shè)民主政治”，客觀上延滯了政治民主化進(jìn)程。1978年后，中國(guó)社會(huì)開始了由傳統(tǒng)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)社會(huì)向現(xiàn)代市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的轉(zhuǎn)型，民主化進(jìn)程也獲得重新啟動(dòng)，政府機(jī)構(gòu)改革、黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革、干部人事制度變革等國(guó)家制度的民主化確實(shí)取得了重大成就，但由于社會(huì)自治能力仍然相當(dāng)弱，由臣民社會(huì)向公民社會(huì)、身份型社會(huì)向契約型社會(huì)轉(zhuǎn)換的任務(wù)依然任重而道遠(yuǎn)，所以，中國(guó)的民主化進(jìn)程依舊充滿了坎坷和曲折。

而西方政治發(fā)展歷程向人們所提供的有關(guān)以社會(huì)民主推進(jìn)國(guó)家民主的經(jīng)驗(yàn)似乎可以給我們某些啟示。許多人把美國(guó)的民主政治完全歸功于1787年憲法，實(shí)際上這是一種誤解。事實(shí)上，大約在17世紀(jì)初，一些為逃避歐洲封建專制和宗教迫害的移民來(lái)到了北美，“他們?cè)缭诮⒄哉疹櫣娦枨蠡驁?zhí)行公共職能之前，就已經(jīng)形成了一個(gè)沒(méi)有政府的社會(huì)，簽訂了類似《五月花號(hào)公約》的協(xié)議以保護(hù)自己，開始了自治歷程。”[8](Ｐ75-77)而且，由于新大陸沒(méi)有封建專制政治的經(jīng)歷，這些移民大都受過(guò)歐洲資本主義啟蒙思想的熏陶，對(duì)自由、民主、平等觀念深信不疑，以致在統(tǒng)一國(guó)家建立之初，他們對(duì)任何一種形式的政府都充滿戒心，認(rèn)為政府永遠(yuǎn)是傾向?qū)Ｖ频模蚨莻€(gè)人自由的大敵，必須采取行動(dòng)限制政府權(quán)力。[9](Ｐ28)1787年憲法及以后的運(yùn)作很大程度上奠基于這種獨(dú)特的政治文化。所以當(dāng)托克維爾1831年到達(dá)美國(guó)時(shí)，他指出，美國(guó)是當(dāng)時(shí)世界上最民主的國(guó)家，其原因不獨(dú)是由于美國(guó)公民享有一些平等的條件，還在于美國(guó)公民在各個(gè)領(lǐng)域中有著廣泛的政治參與的權(quán)利和機(jī)會(huì)。而且，托克維爾經(jīng)過(guò)考察，認(rèn)為“美國(guó)民主制度所依賴的三權(quán)分立體系，雖然絕對(duì)是必要的，但并不足以使一個(gè)國(guó)家既享有自由、又擁有民主……一個(gè)獨(dú)立于國(guó)家的多元的、自我管理的公民社會(huì)，是民主社會(huì)的必不可少的條件。”[10](Ｐ460-466)所以有學(xué)者認(rèn)為，西方憲政民主如果沒(méi)有社會(huì)自治作為基礎(chǔ)，是不可能成功建構(gòu)的，“如果說(shuō)美國(guó)是因?yàn)橛辛藨椃ú疟３至嗣裰鳎@對(duì)我來(lái)說(shuō)是本末倒置;如果說(shuō)是因?yàn)檫@個(gè)社會(huì)基本上是民主的，憲法才保持下來(lái)，這聽起來(lái)似乎不對(duì)，但實(shí)際上卻正確得多。”[11]而且，此后的美國(guó)式民主的發(fā)展，也是以不斷擴(kuò)展公民權(quán)利為主要內(nèi)容的。

通過(guò)上述對(duì)比分析，我們發(fā)現(xiàn)，國(guó)家制度的不完善確實(shí)是民主建設(shè)的障礙，而國(guó)家制度的不完善又內(nèi)在地與公民權(quán)利的不完善密切相聯(lián)，國(guó)家權(quán)力的過(guò)于強(qiáng)大，是以公民權(quán)利的過(guò)于弱小為代價(jià)的;忽視公民權(quán)利的建設(shè)而一味強(qiáng)調(diào)國(guó)家權(quán)力建設(shè)，不僅不能從根本上達(dá)成民主政治，還有可能使原有體系承受不了巨大壓力而造成民主進(jìn)程的巨大挫折。現(xiàn)代民主的基礎(chǔ)就是一個(gè)高度健全的組織化或制度化的公民社會(huì)。正如達(dá)爾曾經(jīng)指出的，“獨(dú)立的社會(huì)組織在一個(gè)民主制中是非常值得需要的東西，至少在大型的民主體制中是如此，其功能在于使政府的強(qiáng)制最小化，保障政治自由、改善人的生活。”[12](Ｐ1)所以，民主建設(shè)應(yīng)該是一個(gè)雙向互動(dòng)過(guò)程:一方面，必須改革國(guó)家權(quán)力的配置和運(yùn)行體制，尋求國(guó)家行為的合理方式和限度;另一方面，必須建設(shè)公民社會(huì)，培養(yǎng)其合法的自治能力。對(duì)此英國(guó)學(xué)者赫爾德也指出:“民主在今日要繁盛發(fā)達(dá)，就必須被重新構(gòu)建為一種雙向現(xiàn)象:一方面涉及國(guó)家權(quán)力的重塑，一方面與重構(gòu)市民社會(huì)有關(guān)。”[13](Ｐ396)

當(dāng)代中國(guó)的民主建設(shè)既不可能也沒(méi)有必要照抄照搬西方國(guó)家，但關(guān)鍵的問(wèn)題在于民主建設(shè)要有一個(gè)正確的操作思路與基礎(chǔ)定位，質(zhì)言之，要從現(xiàn)實(shí)中國(guó)的國(guó)情出發(fā)，尋找中國(guó)民主政治的微觀基礎(chǔ)。[14]也許，我們可以從當(dāng)代中國(guó)村民自治的發(fā)展中找到答案。

二

村民自治的出現(xiàn)，是中國(guó)農(nóng)村70年代末以來(lái)經(jīng)濟(jì)體制改革和社會(huì)變遷中產(chǎn)生和形成的一種新型民主制度，是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)中重構(gòu)農(nóng)村和諧秩序的一種嘗試。古代中國(guó)社會(huì)長(zhǎng)期被鎖定在一種中國(guó)式專制主義的政治制度中，要進(jìn)行民主建設(shè)必須借助于政權(quán)之外的力量和國(guó)家的政治力量。1949年以來(lái)，雖然國(guó)家確立了建設(shè)社會(huì)主義民主政治的目標(biāo)，但是中國(guó)的民主建設(shè)一直充滿坎坷。所以問(wèn)題的關(guān)鍵在于找到一個(gè)既能為社會(huì)認(rèn)同且符合民主真義，又能獲得國(guó)家支持的民主建設(shè)的起點(diǎn)和突破口。而村民自治經(jīng)過(guò)近20年的發(fā)展和探索，能夠使政治民主化在農(nóng)村先行一步，成為現(xiàn)階段中國(guó)民主建設(shè)的起點(diǎn)和突破口。

村民自治的基本原則是自我管理、自我教育、自我服務(wù)，在實(shí)踐中又具體化為村民的民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督四項(xiàng)民主權(quán)利和民主制度。這四項(xiàng)民主權(quán)利的行使和民主制度的運(yùn)行，構(gòu)成了村民自治的基本內(nèi)容。(一)民主選舉。是村民自治的前提，這是指由村民直接選舉村委會(huì)組成人員的權(quán)利和制度。經(jīng)過(guò)十余年的發(fā)展，目前已基本走向正規(guī)。(二)民主決策是村民自治的根本。民主決策就是按照《村民委員會(huì)組織法》規(guī)定，在農(nóng)村設(shè)立村民會(huì)議或村民代表會(huì)議，讓農(nóng)民和村干部一起討論決定村內(nèi)大事。(三)民主管理是村民自治的實(shí)體。民主管理，就是發(fā)動(dòng)和依靠村民，共同管理村內(nèi)的各項(xiàng)事務(wù)，維護(hù)村內(nèi)的社會(huì)秩序。(四)民主監(jiān)督是村民自治的保障。民主監(jiān)督是指村民對(duì)村委會(huì)的工作及村干部的行為實(shí)際監(jiān)督的權(quán)利和制度。民主監(jiān)督有兩種主要形式:一是村委會(huì)定期向村民會(huì)議、村民代表會(huì)議報(bào)告工作，村委會(huì)干部定期述職，接受村民的評(píng)議;二是村務(wù)公開，把與村民利益相關(guān)的各類事項(xiàng)公之于眾，接受監(jiān)督。民主監(jiān)督的實(shí)施，使村務(wù)工作更加民主化、公開化，使村民自治有了可靠的保障。

村民自治，從1982年12月至今已走過(guò)17個(gè)年頭，村民自治政策逐步得到加強(qiáng)和完善，村民自治逐步法制化、規(guī)范化，這一切為村民自治成功邁向21世紀(jì)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ);村民自治在促進(jìn)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的同時(shí)，也對(duì)社會(huì)主義政治建設(shè)作出了重大貢獻(xiàn)。這表現(xiàn)為:

首先，村民自治有利于提高農(nóng)民的民主素質(zhì)，為社會(huì)主義民主建設(shè)提供了堅(jiān)實(shí)的人力資源基礎(chǔ)。現(xiàn)代民主政治經(jīng)過(guò)發(fā)展，已形成一套完整的制度設(shè)施和基本程序，其成功實(shí)施很大程度上也需要有成熟的民主主體。中國(guó)是一個(gè)缺乏民主傳統(tǒng)的國(guó)家，傳統(tǒng)政治、經(jīng)濟(jì)體制的影響加上“舊中國(guó)留給我們的封建傳統(tǒng)比較多，而民主法制傳統(tǒng)比較少”[15](Ｐ332)的傳統(tǒng)政治文化的作用，使得廣大民眾缺乏現(xiàn)代民主參與者應(yīng)有的獨(dú)立品格，建國(guó)后相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期里“運(yùn)動(dòng)式民主”及動(dòng)員式參與等做法使廣大民眾形成了“政治冷漠”，而這也正是精英民主論及悲觀民主論者藉以攻擊中國(guó)民主建設(shè)的口實(shí)。事實(shí)上，只有不斷進(jìn)行民主的實(shí)踐，也只有通過(guò)有效的自覺(jué)式參與才能逐漸培養(yǎng)民眾的政治民主素質(zhì)。對(duì)此，托克維爾就認(rèn)為，“用什么辦法能使人們養(yǎng)成權(quán)利觀念，并使這種觀念能被人們所牢記。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這只有讓所有的人都和平地行使一定的權(quán)利。”[10](Ｐ272)而村民自治通過(guò)在廣大農(nóng)村地區(qū)設(shè)立群眾性自治組織，依法自我管理、自我教育、自我服務(wù)，實(shí)行民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督，為9億農(nóng)民提供了一種適宜的民主實(shí)踐形式。

在實(shí)行村民自治過(guò)程中，由于村級(jí)事務(wù)與廣大農(nóng)民的利益息息相關(guān)，這極大地調(diào)動(dòng)了廣大農(nóng)民參與的積極性。廣大農(nóng)民通過(guò)民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督這四項(xiàng)民主權(quán)利與民主制度的實(shí)踐，逐漸認(rèn)識(shí)了現(xiàn)代民主運(yùn)作的基本制度及基本技術(shù)、基本程序，民主管理能力大大提高。為中國(guó)民主的全面推進(jìn)造就了最基本的條件和最堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，這就是:(1)占中國(guó)人口最大多數(shù)的九億農(nóng)民將成為具有民主意識(shí)和民主能力的成熟的選民和民主主體;(2)一整套適合中國(guó)國(guó)情的成熟的民主技術(shù)、民主制度和民主經(jīng)驗(yàn);(3)一支訓(xùn)練有素的近10萬(wàn)人的指導(dǎo)選舉和民主生活的人員隊(duì)伍。[16]

其次，以村民自治為主體的基層民主的發(fā)展，反映了社會(huì)主義民主的本質(zhì)，代表了其發(fā)展方向。社會(huì)主義民主的本質(zhì)是人民當(dāng)家作主，一切權(quán)力屬于人民。而社會(huì)主義民主賦予廣大人民群眾的這種民主權(quán)利，只有在它與這種權(quán)利的具體實(shí)現(xiàn)形式相結(jié)合時(shí)才得到體現(xiàn)。在我國(guó)現(xiàn)階段，由于各種因素的限制，完全實(shí)現(xiàn)由人民當(dāng)家作主，直接管理國(guó)家和社會(huì)事務(wù)的直接民主還不可能，因此社會(huì)主義民主的實(shí)現(xiàn)形式在初級(jí)階段的當(dāng)代中國(guó)有兩種形式:一方面表現(xiàn)為人民代表大會(huì)制度，人民通過(guò)選舉自己的代表組成代議機(jī)關(guān)，代表人民行使國(guó)家權(quán)力;另一方面則表現(xiàn)為基層民主制度，人民群眾通過(guò)各種自治組織，實(shí)行自我管理、自我教育和自我服務(wù)。以村民自治為主體的基層民主是社會(huì)主義民主的重要內(nèi)容。同時(shí)，社會(huì)主義建設(shè)的基本趨勢(shì)是:不斷擴(kuò)大民主主體，增加直接民主的比重，真正實(shí)現(xiàn)由人民當(dāng)家作主。

村民自治通過(guò)廣大農(nóng)村地區(qū)實(shí)行直接民主，它使社會(huì)主義民主賦予廣大群眾的民主權(quán)利從基本制度和法律的規(guī)定、保障、原則要求和法律條文，變?yōu)槠胀癖娍梢钥吹靡姟⒚弥⑶夷軌驅(qū)嶋H操作的具體方式，廣大農(nóng)民可以在諸如村委會(huì)的民主選舉、候選人公開競(jìng)選、村級(jí)事務(wù)的民主決策、民主管理、村級(jí)公共權(quán)力行使的民主監(jiān)督等環(huán)節(jié)中，實(shí)際行使公民權(quán)利，實(shí)現(xiàn)了社會(huì)主義民主最廣泛的實(shí)踐，反映了社會(huì)主義民主的本質(zhì)。隨著村民自治的逐步發(fā)展和不斷完善，村民自治的范圍將不斷擴(kuò)大，將會(huì)有更多的人能享受到直接的民主權(quán)利，直接民主的比重將不斷擴(kuò)大，這正是社會(huì)主義民主建設(shè)的發(fā)展方向。

而且，村民自治的良性發(fā)展，讓廣大農(nóng)民實(shí)現(xiàn)對(duì)民主政治的全面參與和對(duì)民主果實(shí)的分享，提高他們的民主素質(zhì)、民主能力和民主信心，將為將來(lái)的基層政權(quán)自治，乃至高層民主奠定基石，提供源源不斷的推動(dòng)力，以及良好的經(jīng)驗(yàn)借鑒，村民自治的發(fā)展，將增強(qiáng)推進(jìn)黨內(nèi)民主和社會(huì)主義民主的信心。而中國(guó)村民自治的20年實(shí)踐已證明:這一切正在出現(xiàn)。廣大民眾通過(guò)以村民自治為主體的直接民主的實(shí)踐后，也不斷要求其代理人能合理運(yùn)用人民賦予的權(quán)力，從而為國(guó)家層面的民主提供了動(dòng)力。

最后，以村民自治為主體的基層民主的建設(shè)與發(fā)展，為社會(huì)主義民主建設(shè)奠定了基礎(chǔ)。社會(huì)主義初級(jí)階段的民主形式由于受到客觀條件的限制，只能是基層直接民主與以人民代表大會(huì)制為載體的間接民主的結(jié)合。但是，缺乏直接民主為基礎(chǔ)的間接民主形式很難保證人民的代理人不“反仆為主”，因此必須發(fā)展直接民主以濟(jì)間接民主之窮，這也是當(dāng)代西方發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)取得的成功經(jīng)驗(yàn)。列寧當(dāng)年也曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，“委托人民代表在國(guó)家機(jī)關(guān)中實(shí)行民主是不夠的，要建立民主，必須讓群眾自從下面發(fā)揮主動(dòng)性，實(shí)際參加一切國(guó)家生活。”[17](Ｐ152)而且，只有通過(guò)基層直接民主的發(fā)展，才能使廣大民眾直接體驗(yàn)到社會(huì)主義賦予他們的民主權(quán)利，增強(qiáng)廣大民眾關(guān)心和參與民主建設(shè)的積極性，才能推動(dòng)間接民主制的完善，形成社會(huì)主義民主建設(shè)的持續(xù)內(nèi)驅(qū)力。基層民主的發(fā)展，不斷提高廣大民眾的民主素質(zhì)，也對(duì)廣大的代理人的素質(zhì)提出了更高要求，所以人民代表制度完善最終也是以基層民主為基礎(chǔ)的。

基層民主也是社會(huì)主義民主政治文化的培訓(xùn)基地。民主政治文化是民主素質(zhì)的內(nèi)核，是民主政治得以實(shí)踐的觀念基礎(chǔ)。廣大民眾通過(guò)村民自治的實(shí)踐，不僅提高了民主管理能力，學(xué)會(huì)了現(xiàn)代民主技術(shù)，認(rèn)識(shí)了現(xiàn)代民主制度，而且逐漸培養(yǎng)了寬容、理性的現(xiàn)代民主精神，民主和法制意識(shí)都得到了強(qiáng)化，民主、平等、公正的觀念開始在基層群眾中形成，當(dāng)家作主的意識(shí)開始在基層群眾中形成。可以想見，隨著村民自治的不斷推進(jìn)，占中國(guó)人口主體的農(nóng)民開始接受社會(huì)主義民主政治文化，這將為未來(lái)中國(guó)的民主建設(shè)奠定堅(jiān)實(shí)的精神文化基礎(chǔ)。

村民自治的發(fā)展，通過(guò)提高鄉(xiāng)村社會(huì)的自治能力，將為國(guó)家制度的民主化提供一個(gè)堅(jiān)實(shí)的社會(huì)平臺(tái)。一方面，以村民自治為主體的社會(huì)民主的發(fā)展，使傳統(tǒng)的國(guó)家與社會(huì)的關(guān)系逐步發(fā)生變化，從而推動(dòng)了國(guó)家制度的民主化。另一方面，村民自治重構(gòu)了鄉(xiāng)村社會(huì)的和諧秩序，保持了農(nóng)村社會(huì)的相對(duì)穩(wěn)定，這對(duì)于中國(guó)這樣一個(gè)農(nóng)村地域和人口為主導(dǎo)的超大社會(huì)來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的，農(nóng)村的穩(wěn)定是中國(guó)社會(huì)穩(wěn)定的基石，而這正是中國(guó)民主建設(shè)賴以順利推進(jìn)的社會(huì)基礎(chǔ)。

從中國(guó)民主化進(jìn)程的視野來(lái)審視村民自治，可以得出的結(jié)論，正如有學(xué)者所論證的:村民自治可形成中國(guó)民主政治建設(shè)的路徑依賴:[18]這些都可以歸結(jié)為:村民自治的良性發(fā)展已經(jīng)為中國(guó)民主建設(shè)的全面推進(jìn)奠定了基礎(chǔ)。

的確，用現(xiàn)代民主的眼光去衡量村民自治，二者之間還有相當(dāng)?shù)木嚯x，村民自治的成功也絕不意味著中國(guó)民主建設(shè)的成功;即使村民自治本身，也還存在諸多問(wèn)題，其濃厚的國(guó)家主導(dǎo)性也限制了其發(fā)展。但是，畢竟中國(guó)的政治民主化是一個(gè)漫長(zhǎng)的漸進(jìn)之路，一方面，村民自治從一開始就孕育著強(qiáng)大的內(nèi)源動(dòng)力，其經(jīng)過(guò)近20年發(fā)展形成的慣性運(yùn)動(dòng)已顯示出一種不可遏制的特點(diǎn)，在漸進(jìn)的發(fā)展中，隨著其現(xiàn)代民主性色彩的不斷強(qiáng)化，它必將對(duì)國(guó)家權(quán)力產(chǎn)生不斷加大的壓力;另一方面，作為主導(dǎo)性的國(guó)家政權(quán)也在不斷尋求國(guó)家制度的民主化，這兩種作用方向是基本一致的，更重要的是在中國(guó)歷史上，它首次能夠?qū)?guó)家權(quán)力的建設(shè)與公民權(quán)利的發(fā)展協(xié)調(diào)起來(lái)，形成合力，共同推進(jìn)社會(huì)主義民主政治。因此，當(dāng)我們重新回到民主建設(shè)起點(diǎn)時(shí)，我們很容易得出結(jié)論:以村民自治為主體的基層民主是當(dāng)代中國(guó)民主建設(shè)的微觀社會(huì)基礎(chǔ)。

提出這一觀點(diǎn)是基于一種學(xué)理的分析，也是基于我們對(duì)村民自治的發(fā)展已經(jīng)取得或即將取得的成就而提出的一種期望。當(dāng)然，我們也認(rèn)識(shí)到，從村民自治到社會(huì)民主之間還有相當(dāng)長(zhǎng)的路要走，即使是村民自治本身也還存在諸多問(wèn)題，自下而上的民主建設(shè)也不可能完全取代自上而下的民主建設(shè)，中國(guó)的民主建設(shè)還面臨諸多不可測(cè)因素等。有學(xué)者就指出，從制度供給的角度出發(fā)，在村民自治的基礎(chǔ)上進(jìn)一步向更高層次推進(jìn)中國(guó)的民主政治發(fā)展，由于權(quán)力中心在供給更高層次的民主制度安排時(shí)將會(huì)面臨考驗(yàn)，因此將會(huì)面臨民主制度短缺的問(wèn)題。[18]也許，正是這些因素決定了當(dāng)代中國(guó)民主建設(shè)的漸進(jìn)發(fā)展之路，也預(yù)示著當(dāng)代中國(guó)的民主建設(shè)仍將經(jīng)歷坎坷和曲折。但是，我們也應(yīng)該看到，村民自治的發(fā)展已經(jīng)為當(dāng)代中國(guó)的民主建設(shè)找到了一個(gè)良好的起點(diǎn)，它第一次真正實(shí)現(xiàn)了國(guó)家政權(quán)要求民主化與人民實(shí)踐民主政治的雙向互動(dòng)，而這正是現(xiàn)代民主的真義，這也必將是未來(lái)中國(guó)民主的希望。

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