----在日本，有60萬人經常上網下載心愛的卡通人物，就算每次要繳付1元也在所不計。在因特網時代，這并非不尋常。另一方面，一家電話公司的分支成為日本最大的因特網服務供應商，也不會帶來驚訝。但是，當我們發現移動電話服務i-mode，竟與卡通人物口袋怪獸(Pokemon)一起成為現在日本最炙手可熱的產品，卻實在叫人眼前一亮。

----在i-mode于1999年2月22日登場前，日本在因特網革命上遠遠落后。就算現在，日本也只有13％的人口上網。但自i-mode面世后，DoCoMo 已成功在12個月內招攬350萬名客戶，在今年2月初更晉身為日本最大的因特網服務供應商。

----i-mode成功搶占無線數據服務的大眾市場，實在令人矚目，在眾多移動服務供應商的邊際盈利正受蠶食之際，i-mode顯著的賺錢能力，更使世人刮目相看。據知該公司每個客戶每月平均消費13美元。

----該服務使DoCoMo股價升至約400萬日元，公司市值高達3400億美元，成為世界最大的電信公司，其規模比母公司日本電話電報還要大。

----所有移動電話公司，無論身處那一個市場，都在無線應用協議(WAP)內容和電信基建項目押下重注，因此業內人士都十分關注i-mode的發展。行政人員在趕乘下一班飛赴東京的航機前，都不禁自問：i-mode的成功是否可以重演?

----他們首先發現，根本沒有人可以跟從DoCoMo的方法。在日本以外，沒有一家運營商可以踏上i-mode的科技路途。因為日本市場享有極高的垂直綜合，并以日本電話電報作為中心，所以可以在市場推出自己的一套因特網版本，以支持電話維持在一個吸引而可負擔的水平。

內容、價格和電話----DoCoMo的母公司日本電話電報訂下高昂的線上數據收費，局限了日本的PC和因特網使用率，使日本不只遠落后于北美洲，甚至不及香港等亞洲市場。這個情況反而幫助DoCoMo取得成功。 ----i-mode在24～35歲的青年用戶中最受歡迎，他們都對網上信息趨之若鶩。在這群用戶中，20多近30歲的女性的使用率最高；由于日本女性的平均結婚年齡約為30歲，所以她們有更多收入去花費。DoCoMo為了推廣服務，起用了當地女演員Ryoku Hirosue作招徠，把市場目標放在年輕女性身上。同時，該公司又聘用了40多歲的男演員Tamura以吸引較年長的用戶。

----對于i-mode的成功，有很多不同的解釋。DoCoMo 的手機制造商Fujitsu移動電話集團的總經理Yoshikuni Toko將i-mode的迅速增長，歸因于廣泛的線上內容、價格訂于可負擔水平，以及沿用消費者熟悉的電話，而非引入個人電子助理或其他器材。

----Paul schofield是澳大利亞電信的高層主管，也是無線應用服務論壇的委員。他認為i-mode的成功是源自用戶對接通因特網的殷切需求。他預測其他發達國家的網絡業務將以類似趨勢飆升。

----i-mode的故事始于日本電話電報在1992年分拆 DoCoMo。當時，一般人都以為母公司的數碼移動通訊服務雖然沉悶，卻是一個穩定的業務，所以大部分員工都不愿意離開。當時的總裁兼主席Kouji Ohoboshi決定要建立一項新業務，并進而擺脫傳統，從公司外面招募員工，開動發展的火車頭。

----他于1997年從一間新成立的因特網公司聘請了夏野剛(Takeshi Natsuno)，即DoCoMo閘門業務部門的媒體總監。

----夏野剛從一開始便摒棄了技術，而取商業模型作為思考方向。就技術而言，他認為運營商機會渺茫。無線應用協議的其中一個選擇是使用自己的一套語言(WML)，可惜這個方案仍未可行。DoCoMo決定另辟蹊徑，使用Compact HTML。

----他說：“我們為i-mode建立了因特網商業模式，而非無線因特網模式。”

----34歲的夏野剛為i-mode的內容訂下了四個準則：

應該經常保持新鮮感——“一日一次實在太慢”；應該“深入”——不只是簡單的SMS，要求可“鉆入”不同的層次； 應該鼓勵多次重訪，比如游戲；應該清楚列明用戶優惠。----在i-mode剛推出的時候，夏野剛已經與67個應用聯盟伙伴簽訂合作協議。這些伙伴就像線上服務的內容伙伴一樣，已經成為i-mode的屏幕資產。DoCoMo現在擁有245個伙伴，以及1500個“非官方”網址。后者雖是獨立網址，卻可兼容于i-mode。

----夏野剛說這是一個“良性循環”，其運作模式與推動因特網公司的循環一樣：良好的內容可以吸引更多用戶，更多用戶可以吸引更好的內容。

以美國在線風格發展無線業務----他強調擁有專門內容供應商的重要性。當DoCoMo 在去年12月推出MIDI電話時，其內容伙伴便已準備了超過一千種鈴聲。 ----“你當然可以從你自己攜帶的服務器下載鈴聲，但你會認為它們是你的最佳選擇嗎?我們現在可以充分利用因特網的優點，在網上尋找最佳的專家?！?/p>

----雖然夏野剛強調因特網的重要性，但DoCoMo的取向更近于80年代受監控的線上服務，而非21世紀全民免費的因特網服務。朗訊的無線應用總監Steve Spencer指出，DoCoMo自己整合了很多內容，其首頁是一個具有美國在線 (AOL)風格的入門網站，而非網上閘門。

----夏野剛承認概念來自美國在線。他花了很長時間瀏覽美國在線的服務，并以此作為他的業務模型。(他去年曾經向美國在線主席Steve Case提及此事，后者自然要求收取版權費)。

----不過，確是DoCoMo決定開發自己的技術，才引起移動服務業界圈內的熱烈討論。i-mode使用Compact HTML，一種猶如網頁的文本。夏野剛說：“這就像是幼兒園程度的英文。”相比之下，無線應用協議(WAP)和WML是兩種完全不同的語言。i-mode的取向是協調網上技術，以發展可供使用的內容。

----不過，夏野剛尋找的發展方向更近于無線應用協議，并在無線應用協議論壇扮演活躍的角色。

----夏野剛說：“我們在無線應用協議的發展方向上貢獻良多，我們務求可以在因特網上取得更多的匯流合作?！?/p>

----無線應用協議的支持者則說這種協議技術比i-mode 更為精密，可以處理移動通信的非規范化問題。不過，他們仍然贊賞i-mode，指它證明了無線上網的確有一個真正的市場。

盒子網絡更重要----Herschel Shostek Associates無線數據研究副總裁Jane Zweig認為，i-mode放棄無線應用協議，采用HTML的確有助市場的開拓。不過，她不認為無線應用協議將與HTML匯流。她指出雖然HTML讓發展商更容易創制內容，但“大部分卻無關宏旨”，因為所有的內容供應商將很快轉用XHTML/XML。 ----但是，i-mode完全打破了無線數據的一大神話：你不需要很大的頻寬。DoCoMo在其PDC系統上鋪設了盒子網絡DoPa，可以支持28.8kbps 的速率。移動電話的細小屏幕只需有限的頻寬，而i-mode的內容的運行速率不過9600bps，而網頁的平均速率是1.2kbps，電子郵件只需500bps(每一個手機可以儲存100個電子郵件)。

----信息盒子化最為重要，比頻寬更為重要。這種制式最適合于移動網絡，可讓移動電話長開，所以用戶下載內容時不用每次都要重新接入。

----夏野剛形容i-mode是2.3～2.5代移動電話的解決方案。DoCoMo在發展指定Java API方面已經進入最后階段，該公司估計在今年稍后時間可以向i-mode用戶提供支持Java的電話。

----當DDI和IDO在去年開始推出CDMAone的時候，搶去了日本電話電報部分的市場份額。現在i-mode可以說是幫助母公司收復部分失地。為了緊貼i-mode，將要合并的DDI和IDO也推出以無線應用協議作為基礎的EZweb服務，并成功招攬了60萬名用戶。日本電訊(Japan Telecom)的JiPhone則以自己的協議MML推出JiSkywalker服務，每一郵件訊息收取10日元，每次接入則收取2日元。

----EZweb也許會成為i-mode的一個考驗。IDO和DDI 在1月7日推出該盒子網絡服務，速率為64kbps，頻寬比DoCoMo的28kbps快得多。

收入模式----雖然日本移動電話市場結構獨特，但全世界似乎都會采用i-mode的商業模式。現在，所有電信公司的無線應用協議業務經理的業務計劃，都以i-mode作為發展藍本。 ----據知DoCoMo的收入主要來自電話服務費和盒子數據傳送，以及正在增長的電子商貿——該公司在每宗網上交易都抽取傭金。

----比如，當一位用戶從15款卡通人物中下載其中一款，除了每次要繳付1美元外，還要向DoCoMo繳付9％的收費。現在每月的網上交易金額超過4億日元，DoCoMo便可收取3600萬日元傭金。

----DoCoMo發現客戶消費越來越多，傭金數字正在飆升。在去年7月，只有35％的i-mode用戶在網上消費。其后，用戶人數翻了一番，升至 70％，i-mode現在已經成為一個重要的移動商貿組合。該公司現已與150家銀行合作，使用戶可以利用移動電話去轉賬和買賣股票。

拓展業務----下一步往何處走?夏野剛隱晦地說DoCoMo的策略是跟隨因特網的發展。但是，DoCoMo已經在i-mode內建立了一個具競爭力的平臺，在各個業務方向都有發展潛力。 ----自從Fujitsu和Panasonic在12月相繼推出世界首個彩色手機后，手機銷售額激增。DoCoMo利用這一業務拓展新的市場。它與Matsushita在1 月份成立了聯營企業，利用MP3播放機或其他插入裝置下載音樂。據報DoCoMo正在跟約30家音樂公司商談合作計劃。

----DoCoMo及其他日本大型電信公司錯失了第二代移動電話的世界浪潮，這次當然全力以赴，不會讓機會白白溜走。DoCoMo的總裁Keiji Tachikawa曾經說過，該公司將會集中發展亞太區的市場，并在12月作出首宗收購，買入香港最大運營商和記電信19％的股權。

----購買和記電訊股權看來不會是DoCoMo的最后收購活動，因為DoCoMo的巨大市場值足以讓該公司染指世上任何一間電信運營商。

----i-mode現在已經成為DoCoMo發展第三代移動電話的核心因素，該公司有信心可以在第三代移動電話方面帶來另一大躍進?，F在DoCoMo 每年花費約8000億日元(76億美元)去建立世界上首個WiCDMA網絡，此項服務預期將于 2001年春季推出并進入市場。

----i-mode的客戶基礎都是年輕人，熱衷接納新科技。這使DoCoMo可以為自己重新定位，與母公司各司其職。DoCoMo從外界招聘人才，讓他們出任高層職位，業務由商業模式而非技術所帶動，并從創新服務賺取盈利。

----難怪公司發言人Masami Kawasaki認為，分拆后的無線業務可以被視為一家“非日本電話電報公司”。說不定DoCoMo甚至有可能是移動電話的未來。